Le palmier à huile est devenu la première source mondiale de corps gras d’origine végétale en raison de ses rendements en huile qui sont 4 à 10 fois supérieurs à ceux des autres oléagineux et de ses coûts de production attractifs Ces atouts expliquent l’augmentation régulière des surfaces cultivées en palmier à huile pour satisfaire la demande mondiale croissante en corps gras, et particulièrement celle des pays émergents et en voie de développement (Asie du Sud-Est, Chine, Inde, Afrique)