Dans Accuser et séduire, Jean Starobinski explore la dynamique psychique et littéraire qui traverse l’œuvre et la personnalité de Jean-Jacques Rousseau. Il montre comment Rousseau se construit à la fois comme victime persécutée qui accuse la société, les institutions et ses adversaires et comme écrivain séducteur, cherchant à toucher le lecteur par la sincérité, l’aveu et la confession. Starobinski met en lumière ce double mouvement : une sensibilité blessée qui se défend en accusant, et une écriture passionnée qui tente de rallier, convaincre et séduire. À travers l’analyse des textes autobiographiques, il révèle la tension constante entre la plainte, le besoin de justification, et la volonté de captiver.